Connu sous son seul prénom Afro il est l’un des principaux peintres et graveurs italiens de l’art abstrait. Il était également connu comme membre de la résistance italienne pendant la Seconde Guerre mondiale.

À l’âge de 16 ans, Afro expose son travail aux côtés de ses frères artistes, Dino et Mirko Basaldella. Deux ans plus tard, lui et Dino obtiennent une bourse pour étudier l’art à Rome, où il rejoint la Scuola di via Cavour, l’école romaine de peinture. Il y collabore avec Alberto Burri et Lucio Fontana.