Américain, né le 25 juin 1923 à San Mateo et décédé le 4 novembre 1994 à Santa Monica, Sam Francis étudie l’art à l’université de Californie, après avoir servi dans l’armée durant la Seconde Guerre mondiale. 

On peut, dans un premier temps, souligner l’influence notable du ost-impressionnisme et de Matisse, puis les artistes les plus proches de lui sont ses compatriotes Jackson Pollock, Clyfford Still et Mark Rothko. Artiste majeur de l’Expressionnisme abstrait américain, il est affilié à diverses tendances, dont l’abstraction lyrique, le tachisme, action painting et le colorfield painting… Sa première exposition a lieu en 1952 à la Galerie Nina Dausset, rue du Dragon à Paris. Trois ans plus tard, il expose déjà dans un musée, à la Kunsthalle de Berne en Suisse. En 1956,  certaines de ses œuvres sont présentées dans l’exposition Twelve Artists au MoMA de New York. Le succès est  immédiat et international. Aujourd’hui, ses oeuvres ont intégré les collections permanents des plus grands musées, dont le Met et le MoMA de New York, le Kunstmuseum de Bâle et le Centre Pompidou à Paris.